Los MHO son conductas no fisiológicas como la succión de dedo, labio, objeto, mamadera, tete o chupete; la onicofagía(comerse las uñas), respiración bucal, interposición de lengua, labio u objetos, los que provocan alteraciones dentomaxilares. También pueden provocar un Desorden Miofuncional Orofacial (DMO), en donde estructuras orofaciales como la lengua, labios, mejillas no se desarrollan adecuadamente, lo que altera la respiración, deglución, masticación y fonoarticulación.
Los MHO, como la succión de tete, mamadera, no permite el paso de la deglución infantil a la deglución adulta, es decir, el niño sigue poniendo la lengua entre los dientes, como los lactantes, no junta los labios y pone la lengua detrás de los dientes, como los adultos. También puede provocar una mórdida abierta (no existe un cierre completo entre los dientes), paladar alto u ojival, ceceo (producir la c y s como z).
Para evitar los MHO se deben considerar lo siguiente:
- La succión se considera MHO cuándo a los 2 años se sigue utilizando tete o mamadera. Para esto se debe suspender el uso del tete alrededor del año (lo ideal); no obstante, el destete puede ser paulatino, desde los 12 hasta los 18 meses el tete solo se debe utilizar para dormir o en situaciones de tensión, en donde el uso no debe ser prolongado. Y la mamadera debe ser retirada, también paulativamente desde los 18 meses. Se debe considerar que el uso de vaso con bombilla o boquilla cumple la misma función que la mamadera o el tete, así que sí estás en el período de decir adiós mamadera, tiene que ser con un vaso o taza especial para el menor.
- A partir de los 12 meses, los niños están en condiciones de comer alimentos picados. Después de los 12 meses las papillas deben desaparecer ya que al incorporar los alimentos sólidos se ejercitan los músculos orofaciales. Y se debe tener en cuenta que los músculos y estructuras orofaciales que participan en la masticación son los mismos que participan en el habla. Así que recuerda, cuándo tu hij@ está masticando, está ejercitando las estructuras que permiten una adecuada articulación.
- A partir de los 12 meses, se debe dejar de utilizar las cucharas planas y pequeñas diseñadas para las guaguas, así tu hij@ ejercita los músculos masticadores y permite que el labio arrastre la comida.
- Si vez que tu hij@ mantiene siempre la boca abierta consulta con tu pediatra para que realice la derivación al especialista, quién determinará la causa de la respiración bucal.
Los padres deben tener mucha paciencia e imaginación para que sus hij@s dejen el tete y/o la mamadera, siempre hay que felicitarlos por logros que realizan. Se puede hacer una ceremonia para que su hij@ participe y le diga adiós, hacerlos elegir a quién le quiere regalar su tete y mamadera o bien, cambiarlos por otro objeto.
Y por último, recordar que la respiración, deglución y habla comparten las mismas estructuras orofaciales, sí tu hij@ mastica sólidos estará ejercitando también la musculatura que permite la articulación de los fonemas (letras).